三、论神的国

主用芥菜种和面酵，说明神的国度是由小而渐大的。正如神的道要在人们心中生根滋长，使许多人藉此蒙恩得救，进入神荣耀的国度。

1、神国的外表好像芥菜种长大成树(18~19节)

这里有关神国的比喻，是与本章前后文的精神一贯的，故绝对不是像一般基督教解经家所解的正面积极的意思，而是说神国在地上的外表和内涵被仇敌破坏，以致变形并变质。许多在名义上属神的人，只会定罪别人而自己不悔改(1~5节)，只长叶而不结果子(6~9节)，只会守安息日的规条而不明白安息日的用意(10~17节)，只求得救而不懂进窄门(22~30节)，只会为自己着想而不会为神着想(31~35节)。天上的飞鸟，宿在它的枝上，”‘天上的飞鸟’指撒但(参可四4，15)和它的使者(弗六12)；‘它的枝上’指基督教的组织。这是说神国的外表过度膨胀发展的结果，就引来魔鬼藏身其中，许多恶人恶事也随着栖息在基督教的组织里面。有的解经家将‘长成大树’解作：神国的开始原本如同芥菜种般的微不足道，但经成长后，要变得非常庞大，甚至扩及全世界，‘天上的飞鸟’即指外邦万国，‘宿在它的枝上’指万国之民都有分于神国，可在其中得安息。但这种理想神国的正面积极解说，与主自己一贯解释‘飞鸟’为‘撒但’(参太十三4，19；可四4，15)相冲突，且飞鸟不是芥菜(神的国)的一部分，只能将它当作不同性质的外来物。因此较为合理的解释，应当用来表明神国在地上的畸形发展，自从康士坦丁大帝实施政教合一以来，神国的外表变得异常的庞大，以致恶者趁机渗入地上的教会，居住其中(参启二13)。

2、又好比面酵使全团都发起来(20~21节)

 “好比面酵，”主的意思不是说神的国好像‘面酵’，而是说神的国好像本节全部的比喻。‘面酵’是指邪恶的教训(太十六12)和邪恶的事物(林前五7~8)。“有妇人拿来藏在三斗面里，”‘妇人’是指背道的教会(启二20)；‘三斗面’原属无酵细面，而无酵细面是豫表基督作神和人纯净的食物(参利二1)；故‘三斗面’乃是象征神的国原来的本质，有如三一神在基督里，是纯净且可供人灵里饱足的。妇人将面酵藏在三斗面里，意即背道的教会，私自引进陷害人的异端(彼后二1)，将其混杂在纯正的道理里面；并且也容纳邪恶的事物，将其混杂在纯洁的属灵事物之中。“直等全团都发起来，”‘全团’指整个基督教。仇敌的腐化工作，会越过越厉害，直到把整个基督教都败坏了。敌的诡计，若不是叫我们的外表变形(芥菜长成大树)，便是叫我们的里面变质(“全团都发起来”)。基督徒最要当心的，就是不可受异端教训的欺骗；今天在基督教界，异端教训何其兴旺，因为主早就豫知会如此。面酵可以使面包变得可口；异端教训讨好人的胃口，所以很受一般人的欢迎。

3、若不努力进窄门，就不能在神的国里坐席(22~30节)

十字架的道路并非容易，许多跟随主的人，只为吃饼得饱、病得医治。那些求一时满足和安慰的人都中途退去。当一人问祂：“主啊，得救的人少吗？”主就明示救恩的窄门是要努力进入的，“因为引到灭亡，那门是宽的，路是大的，进去的人也多；引到永生，那门是窄的，路是小的，找的人也少。”（太七13～14）“天国是努力进入的，努力的人就得着了”（太十一12），故不努力的人不得进去，及至救恩的门关了，任凭在门外叩门的怎样呼求主，终被摒拒在门外，与天国的筵席无分，只有在外面哀哭切齿。当那日，可以看到“有在后的将要在前，有在前的将要在后”。主耶稣的态度教训我们：我们并不是因为被提上升的日子近了，就把什么事都放下来，坐着等候神的国降临。我们必须走在十字架的道路上，并且不能停下我们日常的工作。如果十字架真的在我们里面作够深的工夫，就许多事情都能帮助我们对基督有更深、更丰富的经历。多信徒很在意得救人数，因此对传福音有负担；传福音使人得救原是一件好事，但不是惟一的好事。只叫人信主得救，而不叫人努力追求主，这不符合主的心意；主不愿意得救的人不冷不热(参启三15~16)。窄门就是十字架的道路。我们惟有经过十字架，才能找到神，也才能得着永生。这是永远不变的真理。“及至家主起来关了门，”‘家主’指主耶稣基督；‘门’不是救恩和永生的门，乃是进到国度里得奖赏的门。信徒在得救进入了永生的门以后，仍须努力进入得胜的门。一般的基督徒虽然也曾进过礼拜堂，上过主日学和查经班，但很可能只与主有一面之缘，对祂的心意并未真的认识。我们信徒与主的关系，不可只维持一种似曾相识的泛泛之交，而须建立起一种更深的同甘共苦的情谊。

神的旨意是我们工作的考验；神不在乎我们的工作有多伟大、多兴盛，神所要问的是，我们的工作究竟是出于神呢？或是出于自己呢？ “作恶的人”就是‘不法的人’，也就是不按神的法则行事的人；神的法则不是别的，乃是基督的十字架。凡不按十字架的法则作事的，必得不着主的称许。未曾受过十字架对付的人，他只在乎工作的成效和别人的称赞，却不在乎主是否称许，当然他所作的工，也就一点都没有属灵的价值。“在神的国里坐席，”指有分于享受神国度的奖赏。为着国度的奖赏，我们都当尽力奔跑(林前九24)，把自己当跑的路都跑尽了(提后四7)，就有可能成为‘在前’的。我们的本分是跑，而判断在前或在后，乃在于主。